Mariuca la castañera

A veces es sorprendente como la memoria asocia olores y sabores con ciertas situaciones o recuerdos. Hoy, que ya está empezando a refrescar, me ha venido a la memoria que es tiempo de castañas y, con ello, un cuento clásico: el de "Mariuca la castañera".

Mariuca, recordemos, era una huerfanita a la que acogió en su casa una señora a cambio de que vendiera en la calle castañas y boniatos. El primer día, Mariuca regresó a casa con muy poco dinero y sin ninguna mercancía pues, apiadada de los niños hambrientos, regaló casi todo lo que llevaba.

La señora le increpó y le dijo que, si se volvía a repetir la situación, no hacía falta que volviese. Mariuca salió con el firme propósito de no regalar nada más, pero su buen corazón le impidió ver a otros niños pasar hambre y se repitió la situación del día anterior, con lo cual esa noche no volvió a la casa y, cansada, se quedó dormida ante la estufa con los carbones apagándose.

Durante la noche, Los Ángeles, apiadados por su buen corazón, llenaron de carbón la estufa y la proveyeron de una cantidad inagotable de castañas y boniatos y a la mañana siguiente, por más que vendía o regalaba, jamás se acababan.

A todo esto la señora que la había acogido, al ver que no había regresado en toda la noche, se apiadó de ella y decidió salir a buscarla y recogerla aunque hubiera de nuevo regalado la mercancía; cuando llegó, se encontró con el milagro que se había obrado.

Hoy no he comido castañas asadas pero, recordando a Mariuca, he sentido su olor y su sabor.